Que sera, sera

황아레이에서 나이든 주인 할아버지와 마찬가지로 나이 든 개 '세이지'와 작별하고 뉴질랜드 여행의 출발점이었던 오클랜드로 돌아왔다. 오클랜드는 살기 좋은 도시이며, 바다와 숲과 공원이 어우러진 멋진 도시라는 생각이지만 여행지로서 인상적이거나 매력적인 도시는 아니었다.(흔한 영어권 국가의 대도시일뿐이다.) 그래도 보름정도 뉴질랜드에 머무르는 동안 여러번 거치다보니 어느새 익숙해져서 황아레이에서 출발한 시외버스가 오클랜드에 도착했을 때는 현지인들과 섞여 자연스레 도심으로 들어올 수 있었다. (특정 나라나 도시에 머무는 시간이 길어지면 그 나라의 시스템에 적응이 되면서 한결 편해진다. 그 익숙함을 도시의 매력으로 착각하게 되는 경우도 있다.)

내일 이른 아침에 시드니로 가는 비행기를 타야하기 때문에 오후에 오클랜드에 도착해서는 아무 것도 하지 않고 숙소 근처에서 밥을 먹고 커피를 마시며 시간을 보냈다. 저녁이 지나고 밤이 깊어질 무렵, 숙소에서 쉬고 있는데 갑자기 비상벨이 울렸다. 부분적으로 울리는게 아니라 숙소로 쓰이는 6층 건물 전체에 엄청나게 큰 소리로 울렸다. 숙소 매니저나 직원들이 방마다 돌아다니며 밖으로 나가라고 안내하는 통에 조금은 걱정스럽게 밖으로 대피했다. 밖에 나가니 소방차가 들어오고 이내 소방관들이 바쁘게 숙소 건물로 들어가기 시작했다.

오클랜드에서 묵었던 숙소 건물. 6층 건물의 꽤나 큰 호스텔이었다.

아마도 화재 비상벨이 울린 모양인데 밖에서 보니 연기도 불빛도 보이지 않아서 안심했다. 누군가 잘못 눌렀거나 오작동한 모양이었다. 겉으로 보기에 문제가 없어 보이고 화재가 발생했는지 확인조차 되지 않았음에도 모든 숙박객을 대피시켰다. 그리고 비상벨이 울리고 소방서에 신고가 된 이상에는 소방관들이 들어가서 이상이 없는지 건물 전체를 점검하고 확인한 후에야 다시 들어갈 수 있었다. 

우리나라는 어떤 절차로 진행되는지 잘 모르겠다. 초등학교 때 누군가 화재 비상벨을 건드리는 경우가 종종 있었는데 한번도 소방차가 출동한 기억은 없다. 먼저 선생님들이 진짜 화재인지 확인하고 소방서에 신고할지를 결정했나보다. 벌써 30년 전이니 지금은 우리나라의 화재경보 시스템도 당시보다는 훨씬 발전하고 체계화 되었으리라 생각하지만 아직도 우리는 안전에 대한 사람들의 인식과 잘 짜여진 시스템의 힘보다는 소방관들의 희생과 노고에 기대는 면이 많은게 아쉽다.

숙박객들이 영문도 모른채 모두 나와 대기하고 있다.

소방관들의 점검이 끝나고 숙소로 들어갈 수 있게 되기까지 생각보다 오랜 시간이 걸렸다. 마침 그 날은 2012년의 마지막 날이었고 이미 11시가 넘은 시간이라 오클랜드에서 새해맞이 카운트다운과 불꽃놀이를 볼 수 있다는 곳으로 가보기로 했다. 도심 한가운데 사람들이 잔뜩 몰려 있는 곳이 있었다. 많은 사람들이 고층빌딩 사이로 하늘을 쳐다보며 불꽃놀이가 시작되길 기다렸다. 

얼마나 지났을까, 사람들이 카운트다운을 시작했다. 10부터 1까지 세고 나서 폭죽이 울리는 소리와 함께 불꽃이 솟아올랐는데 불꽃이 이 부근이 아니라 많이 멀어보였다. 그리고, 터지는 불꽃의 숫자나 크기가 한강 불꽃축제에 익숙한 우리나라 사람들에게는 많이 부실해보일 정도였다. (짐작컨대 불꽃은 오클랜드의 스카이타워 부근에서 터뜨리는게 아닐까 싶었다.) 하지만 불꽃이 크건 작건, 화려하거 소박하건 상관없이 사람들은 새해를 맞아 주위 사람들과 축하하고 그 시간을 마음껏 즐겼다. 생각해보니 그랬다. 친지들과 묵은 해를 보내고 새해를 맞이하는 걸 기념하는데 불꽃이 얼마나 화려한지는 중요하지 않았다.

이렇게 태어나서 처음으로 남반구에서 한여름의 크리스마스와 새해를 맞았다. (위에 찍힌 사진에 털이 달린 두툼한 패딩을 입은 사람의 뒷모습이 찍혔지만 분명히 뉴질랜드의 한여름이었고 대부분은 얇은 옷차림이었다.) 다음날 새벽에 시드니로 가는 비행기를 타야하기에 숙소로 돌아와 잠을 청했지만 밤새 싸이의 '강남스타일'을 들어야했다. 숙소 근처의 bar나 술집에서는 젊은 여행자들이 밤새 새해 맞이 파티를 즐기는 모양이었는데 술집에서 나오는 신나는 음악들 중에서 30분에 한번씩은 '강남스타일'이 나왔다.

아이러니하게도 차분하고 조용했던 뉴질랜드에서의 마지막 날을 소란스러운 가운데 뜬 눈으로 지새고 마지막 여행지 호주로 가는 비행기에 올랐다.

황아레이를 처음 관측한 서양인은 제임스 쿡 선장과 그의 선원들이라고 한다. 황아레이가 있는 '브림만'이라는 이름도 이들이 여기서 낚시를 할 때 '브림'이라는 물고기가 많이 잡혀서 붙여진 이름이라고 한다. 뉴질랜드를 여행하면서 가장 많이 들은 이름이 '제임스 쿡'이었다. (남미에서 시몬 볼리바르나 호세 산 마르틴처럼 어느 도시를 가도 제임스 쿡이라는 이름이 꼭 등장했다.) 오세아니아와 남태평양 일대를 탐험한 영국의 유명한 탐험가 정도로만 알고 있었는데 위키백과에서 찾아본 이 사람의 항해가 실로 만만치 않았다. 제임스 쿡으로 인해 더 이상 미지의 땅(유럽인들 기준으로)이 남지 않게 되었고 대항해시대는 막을 내리고 식민지주의와 제국주의가 본격적으로 전개되었다고 한다. (위키 참조) 그런 역사와는 상관없이 황아레이에서의 이튿날도 아무 계획없이 이곳저곳 발길 닿는대로 다니며 시간을 보냈다.

새벽에는 또 비가 내렸는지 바닥이 젖어있었지만 다행히 더 이상은 내리지 않았다. 선착장에서 여러가지 요트를 구경하며 시간을 보내고 있는데 요트들 사이로 뭔가 지나가는게 보였다. 자세히 보니 남자 둘이 바다쪽으로 튜빙을 하고 있었다. 요트들 사이로, 그닥 깨끗해 보이지 않는 물에서 그다지 튜빙을 하고 싶지 않을 것 같은데도 둘은 꽤나 즐거워 보였다.

튜빙하는 사람을 따라 바다쪽으로 걷다보니 작은 보트를 타고 있는 노인 커플을 보게 되었다. 보트에는 할아버지, 할머니, 개 한마리가 타고 있었는데 할아버지는 뒤편에 편안히 기대어 유유자적하고 있고 할머니가 노를 젓고 있었다.

황아레이에서 기억에 남는 것이라고는 숙소의 정원, 사람 손길을 무척 좋아하는 늙은 리트리버 '세이지'(이름이 생각났다.), 우아한 고양이들 밖에 없다. 황아레이가 계획하고 간 곳이 아니기도 했지만 비단 황아레이의 문제가 아니라 뉴질랜드 북섬에 더 이상 흥미가 없었기 때문이었다. 지금 생각해보면 처음 뉴질랜드 여행계획을 세울 때 무리가 되더라도 남섬으로 내려가는 편이 좋지 않았을까... 대신 뉴질랜드의 대형매장(PAN'n SAVE)은 무척 마음에 들었다. 저렴하고 신선한 유제품과 과일들이 쌓여있고, 갖가지 빵과 머핀들이 우리나라 절반 이하의 가격으로 판매되고 있었다.

뉴질랜드 북섬 여행은 클라이막스 없이 그대로 막을 내렸다. 이제 오클랜드로 돌아가 이번 여행의 마지막 목적지인 호주로 간다.

이틀만에 파이히아를 떠나게 되었다. 가족단위 여행객이나 콘도나 리조트에서 장기로 머무르는 사람들에게는 좋은 곳일 수도 있겠지만 나에겐 매력적인 것이 별로 없었기 때문이다. 떠나는 날은 대부분 그렇듯이 그날도 날씨가 맑았다.

뉴질랜드나 호주를 여행하는 가장 좋은 방법은 캐러밴을 몰고 여유로운 일정으로 이곳저곳을 다니는 것이다. 국토가 넓으면서 경제적으로 부유한 국가들은 오히려 대중교통이 그다지 잘 되어있지 않아서 다니기가 쉽지 않다. 경제적으로 부유하지 않은 국가들은 현지인들이 대부분 대중교통을 이용하기 때문에 질은 좀 떨어지더라도 곳곳에 버스가 다닌다. 교통편이 없다면 물가라도 저렴하니 택시를 이용해 볼 수 있는데 이런 곳에서는 엄두도 낼 수 없다. 직접 차를 몰지 않으면 가기 어려운 곳들, 갈 수 있더라도 불편한 곳들이 오히려 많다. 

이 날은 바람마저 불지 않아서 바다가 호수처럼 잔잔했다.

바닷가 근처에 있던 관광용 헬기. 마침 관광객을 싣고 이륙하는 모습을 볼 수 있었다.

파이히아에서 오클랜드로 가는 버스는 나를 황아레이 외곽에 내려주고는 떠나버렸다. 게다가 이 도시는 생각보다 커서 배낭을 메고 숙소까지 걸어가기에는 무리였다. (지금까지 구글맵에 'Whangarei, 왕가레이'라고 나와서 그런 줄 알았는데 위키백과에는 '황아레이'라고 하고 있었다. 구글맵 지명은 잘못된게 종종 있어서 지금부터는 '황아레이'라고 하려고 한다.) 길가에 있는 여행사인지, 여행자센터인지 모를 곳에서 아주머니의 도움으로 숙소에 전화를 했고 숙소 주인이 이곳으로 픽업을 오기로 했다.

픽업은 한참 후에야 왔고, 온 사람은 사람좋게 생긴 백발 노인이었다. 이 노인이 운영하는 숙소는 자기 주택에 남는 방을 여행자에게 빌려주는 것이었다. 집이 꽤 넓어서 여행자들이 사용하는 주방과 거실이 따로 되어 있었고, 뉴질랜드의 흔한 목조주택이라 낡긴했어도 나름 운치가 있었다, 현지인이 사는 주택에서 묵어 볼 수 있다는 점에서 나쁘지 않았다. 황아레이에서는 특별히 하려는 일정도 없었고 뉴질랜드를 떠나기 전에 쉬어간다는 생각으로 느긋하게 보내기로 했다. 숙소 정원에서 꽃과 고양이들을 구경하며 시간을 보냈다.

분홍생 발바닥... 매력적인 고양이...

불러도 고개조차 돌리지 않더니 잠이 오는지 점점 고개가 아래로 떨어진다.

잠깐 다른 곳을 보다가 눈을 돌리니 어느새 꿀잠 중이다.

뉴질랜드의 흔하디 흔한 꽃, 수국

초여름이라 아직 포도가 익지 않은게 아쉽다. 정원은 꾸민듯 꾸미지 않은듯, 깔끔하고 화려하진 않지만 자연스럽게 가꿔져 있었다.

직전 여행지였던 멕시코의 강렬한 인상 때문인지 막바지에 여행한 곳임에도 뉴질랜드에서 남아있는 기억이 뚜렷하지 않다. 비싼 물가와 불편한 교통, 그다지 색다를 것 없는 문화가 한 몫했으리라 싶다. 그래도 황아레이에 묵었던 숙소는 꽤 기억에 남는다. 백발의 숙소 주인과 방 밖으로 잘 나오지 않는 안주인(젊었을 땐 유명한 다이빙 전문가이자 수중 사진 촬영가라고 했다. 숙소 거실에 그녀가 찍었다는 수중생물 사진과 사진집이 여러 권 있었다.), 사람을 너무나도 좋아하는 나이든 리트리버(주인 뒤를 졸랑졸랑 따라다니다 주인이 상대해주지 않으면 다가와서 내 손에 자기 머리를 갖다댔다. 스다듬어주고 잠시 손이 멈추면 다시 머리를 손에 부빈다. 사람을 좋아하기로 유명한 리트리버라도 이 정도인 녀석은 처음이었다. 블로그 프로필 사진에 있는 녀석이 그 녀석이다.) 관리하지 않은 듯 잘 관리된 정원, 여러 마리의 고양이, 걸으면 삐걱대고 조금은 퀘퀘한 냄새가 나는 낡은 목조건물... 황아레이에서 머물렀던 이틀동안 거의 아무것도 하지 않았다. 그래서인지 유독 이 숙소만 기억에 남는다.

다음날 파이히아 선착장으로 나갔다. 날씨는 화창까지는 아니더라도 햇볕이 제법 내리쬐이고 있었다. 좀 더 맑았으면 좋았겠지만 뉴질랜드에서는 구름이 거의 없는 맑은 하늘을 본 적이 별로 없어서 이정도 날씨도 다행이었다 싶다. 선착장 근처에는 아침부터 출항을 준비하는 요트들이 제법 있었다.

화려하고 값비싼 요트들이 많기로는 터키 보드룸, 그리스 코스나 로도스, 산토리니 같은 지중해 연안의 도시들이 압도적이지만 그 요트들은 크기도, 가격도 도저히 욕심내 볼 수 없는 수준이라서 부자들의 장난감이라는 생각이 들었지만 이곳은 그렇게 크고 화려한 요트들이 보이지 않아서 좋았다. 살 수는 없을지 모르지만 적어도 빌려 볼 수는 있지않을까?

파이히아에서 가까운 섬으로 가는 동안 다들 갑판에서 햇볕을 쬐며 바다를 구경한다.내가 탄 요트는 조금 오래된 것 같지만 기계동력을 많이 쓰지 않아서 조용했다. 투어를 하는 배들 중에는 신형 보트나 쾌속선처럼 생긴 배들도 있었지만 오클랜드에서 바람의 힘으로만 가는 요트를 타 보고나서는 빠르진 않더라도 이런 요트를 타고 느긋하게 다니는 것이 매력적으로 느껴져서 이 배의 투어를 신청했다.

쟤는 늘씬한게 제법 빨라보인다.

벌써 3년도 더 지난 일이라 정확한 기억인지 자신은 없지만, 기억대로라면 이 투어는 부부가 진행을 하고 요트도 이 부부가 운행했다. 머리가 희끗한 중년의 남자가 나와서 간단한 설명을 했다.

선장님의 이야기를 들으며 사진을 찍고 있었는데 오늘 투어의 최연소 참가자가 나를 매섭게 쳐다보고 있었다. 감히 제대로 카메라를 들이대지는 못하고 몰래 사진을 찍었다. 저 아기의 나이라면 우리나라 부모들은 밖에 나오는 것조차 조심스러워 할텐데 배를 타고 투어를 하고 있었다. 여행 다니며 여러번 느낀 바지만 우리는 아이들을 너무 조심스럽게, 너무나 안전하게만 키우려하는건 아닐까...

화창하게 맑은 날씨는 아니지만 다양한 모양으로 떠 있는 구름 덕분에 갑판에 누워 하늘을 보는데 지루하지 않았다.

투어들 중에는 이런 것도 있다. 정확히 뭘하는지 모르겠지만 보트 옆에 달린 그물에 수영복을 입은 사람들이 잔뜩 들어가 있었다.

돌고래가 보인다는 신호가 울리면 그쪽으로 배를 몰고 다가가는 것 같았다. 운이 좋지 않았는지 나는 이 날 돌고래를 볼 수 없었다.

최신형의 호화 요트보다 이런 작고 클래식한 모양의 요트가 멋있어 보인다.

오늘 투어의 목적지에 도착했다. 해가 뜨고 한낮이 되니 구름이 옅어지고 하늘도 조금 더 맑아졌다. 카약을 타던, 스노클링을 하던, 해변가에서 일광욕을 하던, 요트에 남던 본인 마음대로 할 수 있다. 다만 요트가 정박할 수 없기 때문에 섬으로 가려면 카약을 타고 가야한다. 나는 지쳐버리기 전에 카약을 하기로 했다.

섬 근처의 바닷물은 파이히아에서 본 것보다 훨씬 맑고 깨끗했다. 강이나 호수에서는 몇 번 경험이 있지만 바다에서의 카약은 처음이라 약간 걱정이 되었는데 파도가 세지 않아서 금새 적응이 되었다. 카약을 타고 섬 근처를 배회하다가 지루해지면 스노클링을 했다. 이곳에서의 스노클링에서 바닷속에서 산호나 열대어를 기대하면 안된다. 그냥 물놀이로 즐길뿐이다.  스노클링을 한 뒤부터는 제대로 찍은 사진이 없다. 분명 여기서 점심을 먹고 정오가 한참 지나서 파이히아로 돌아갔는데 점심식사가 투어에 포함되어 있었는지 만들어간 샌드위치를 먹었는지도 기억이 나지 않는다.

오후가 되자 날씨가 더 맑아졌다. 물놀이에 지친 사람들은 갑판에 누워서 일광욕을 하다가 잠이 들었다. 나도 사진을 찍고 바다를 보다가 까무룩 잠이 들었다.

파이히아 항구로 다시 돌아왔다. 날씨가 좋아졌음에도 항구 근처의 바닷물은 맑아지지 않았다. 파이히아는 뉴질랜드 사람들이 가장 많이 찾는 바닷가라고 해서 기대하고 갔지만 성수기로 꽤나 높았던 숙박비와 투어를 하지 않으면 할 것이 그닥 없다는 점이 마음에 들지 않았다. 요트와 카약을 탈 수 있었던 이 날의 투어도 나쁘진 않았지만 가격이 만만치 않았다. 멕시코 코수멜에서의 스쿠버 다이빙 1일 비용보다도 투어 비용이 더 비쌌다. 양국의 물가를 고려하면 당연한 일이지만 여기에 오기 직전까지 머무르고 있던 곳이라 비교가 되지 않을 수가 없었다. 뉴질랜드와 호주는 생략하고 멕시코에서 다이빙이나 하고 저렴하고 맛있는 멕시칸 요리나 실컷 먹으며 유유자적할 걸 하는 생각이 자꾸만 들었다.

파이히아에서 실망하고 계획한 날짜보다 먼저 떠나기로 결심했다. 어디가 좋은지 정보도 없이 지도를 보고 궁리하다가 파이히아에서 오클랜드로 내려가는 방향에 있는 왕가레이로 결정했다.

통가리로 국립공원에서 트레킹을 마친 다음날, 뉴질랜드의 가장 유명한 휴양도시이자 북섬의 윗쪽 끝단에 위치한 파이히아로 향했다. 생각같아서는 계속 아래로 내려가 남섬으로 가고 싶었지만 뉴질랜드에서 머물 시간이 얼마 남지 않았기 때문에 다시 오클랜드가 있는 윗쪽으로 올라가야했다. 통가리로에서 파이히아로 가는 직행버스가 없어서 일단 통가리로에서 오클랜드로 가서 하루를 보낸 뒤에 오클랜드에서 다시 파이히아로 갔다.

통가리로에서 오클랜드로 가는 버스시간이 다가오자 갑자기 하늘이 어두컴컴해지더니 엄청난 비가 쏟아지기 시작했다. 여태껏 맑던 하늘에서 하필 버스시간에 맞춰 비가 오는게 무슨 조화인가 싶었지만 어쩔 수 없이 비에 흠뻑 젖으며 정류장으로 향했다. 더 어이없었던 일은 버스가 오기 직전에는 무슨 일이 있었냐 싶게 비가 그쳐버렸다. 질척거리는 신발을 끌고 버스에 오르니 다른 사람들은 깔끔한데 나만 딴 세상에서 온 것처럼 축축하게 젖어있었다.

비가 그치자마자 도로 위에 남은 물기가 마르기 시작했다.

잠시 뒤에는 언제 비가 왔었냐 싶게 보송보송 말라버렸다.

이튿날 오클랜드에서 파이히아로 가는 버스를 탓다. 오클랜드도 비가 내려서 땅도 하늘도 우중충했다. 당시 뉴질랜드는 장마철이었는지 비가 무척 자주 내렸다.

흔히 생각하는 뉴질랜드의 전형적인 풍경

파이히아에 도착해서 숙소에 짐을 풀고 여기서 할 수 있는 여행상품을 알아보러 인포메이션센터를 찾았다. 여러가지 수상 액티비티부터 스쿠버 다이빙, 스노클링, 요트투어 등등이 있었는데 바닷물이 그다지 맑아보이지 않아서 스쿠버 다이빙은 할 생각이 들지 않았고 한여름 날씨 치고는 비교적 쌀쌀해서 물놀이도 그다지 끌리지 않았다. 그래서 선택한 것이 요트투어와 바다카약, 스노클링 등등이 합해진 것이었다. 특히 요트로 근처 섬에 가는 중에 운이 좋으면 돌고래를 만날 수 있다는 말에 끌렸던 것 같다.

여행자 센터 뒤편에 있는 요트나 근처 섬으로 운행하는 배들을 대는 선착장. 물빛이 우리나라 서해하고 비슷한 수준이라 실망했다.

저녁거리도 살겸 근처 근처 바닷가를 산책하며 시간을 보냈다. 하늘은 여전히 해가 잠시 비쳤다가 사라지기를 반복했다. 내일 요트투어를 위해서 날씨가 조금이라도 나아지길 바라는 수 밖에.

햇볕이 나고 다시 흐려지길 반복했다. 햇살은 제법 강했지만 무덥게 느껴지지는 않았다.

바닷가에서 마오리로 보이는 가족들이 물놀이를 하고 있었다. 이 날씨에 물속에 뛰어들 수 있는 젊음이 부럽네.

당시에는 뉴질랜드의 한여름이었고 파이히아가 뉴질랜드에서 유명한 휴양지라 사람들이 꽤나 많은 편이라고 했다. 그래도 워낙 인구가 적은 탓에 바닷가는 한적하고 길에도 사람들이 북적이진 않았다. 파이히아는 물빛도 바다풍경도 우리나라 서해와 무척 닮아있었다. 마치 우리나라의 늦여름, 피서객들이 떠난 폐장 직전의 해수욕장 같았다. 파이히아를 찾는 사람들은 주변 섬이나 해안을 찾아서 오는 것이지 파이히아의 해변에서 물놀이를 하진 않는 것 같다. 저녁이 다가오자 다시 비가 흩뿌리기 시작했고 서둘러 장을 보고 숙소로 들어갔다.